通常来讲
1、它们职责不同
敬老院，为老年人养老服务的社会福利事业组织，敬老、爱老、尊老、养老体现了敬老院作为福利服务的宗旨。养老院主要是为老年人提供集体居住，并具有相对完整的配套服务设施。
2、主办单位不同
养老院通常由地方政府或慈善机构主办,；而敬老院是在农村实行“五保”的基础上发展起来的。
现在的敬老院和养老院也分公利与私立。
私立就规模和配套设施来讲功能也有很大区别。
3、接收的人群不同
敬老院的收养对象主要是五保老人，有条件的敬老院,还接收享受退休金的自费老人,坚持入院自愿、出院自由的原则；而养老院专为接待自理老人或综合接待自理老人、介助老人、介护老人安度晚年而设置的社会养老服务。
老人最大的梦想，就是自己不受罪，儿女不受累
老有所养·老有所依·老有所乐·老有所为
